Chaque foyer en a au fond d'un placard : des baskets trouées, des bottes fendues, des chaussures d'enfant devenues trop petites. Les jeter à la poubelle semble la solution la plus simple, mais c'est rarement la bonne. En France, le recyclage des chaussures est organisé depuis des années, et les options pour leur offrir une seconde vie sont plus nombreuses qu'on ne le pense.
Pourquoi ne pas jeter ses chaussures à la poubelle
Une chaussure est un objet complexe. Elle associe souvent du cuir ou du textile, des mousses, de la colle, du caoutchouc et parfois du métal. Jetée avec les ordures ménagères, elle finit incinérée ou enfouie, et toutes ces matières sont perdues.
Depuis 2007, la France applique aux textiles, au linge de maison et aux chaussures le principe de la responsabilité élargie du producteur. Concrètement, les metteurs sur le marché financent la collecte et le traitement des produits usagés, via un éco-organisme, Refashion. Un réseau de points de collecte existe donc partout sur le territoire, et il accepte les chaussures, y compris abîmées.
Le recyclage des chaussures, étape par étape
1. Préparer ses chaussures
Les consignes sont simples, et elles comptent. Selon Refashion, les chaussures déposées peuvent être usées ou démodées, mais elles doivent être propres et sèches. Elles doivent surtout être reliées par paire, avec les lacets noués ensemble ou un élastique : une chaussure seule est presque impossible à réutiliser. Le tout se dépose dans un sac bien fermé, de 30 litres au maximum.
2. Trouver un point de collecte
Bornes sur la voirie, conteneurs en déchetterie, associations, certaines enseignes de prêt-à-porter : les points d'apport sont nombreux. Refashion met à disposition une carte pour trouver le plus proche, et détaille ce qui est accepté sur sa page On prend tout.
3. Le tri, puis deux destinations
Une fois collectées, les chaussures sont triées. Celles qui peuvent encore être portées partent vers le réemploi, en friperie ou à l'export. Les autres suivent une filière de recyclage : elles sont broyées et leurs matières séparées pour servir, par exemple, à des sols sportifs, des isolants ou de nouvelles pièces techniques. Le recyclage des chaussures reste plus difficile que celui des vêtements, justement à cause du mélange des matériaux, mais les filières progressent.
Avant de recycler : réparer, donner, revendre
Le meilleur déchet reste celui qu'on ne produit pas. Avant de déposer une paire en borne, trois options méritent d'être étudiées.
Faire réparer
Un talon usé, une semelle décollée, une couture qui lâche : la plupart de ces défauts se réparent chez un cordonnier pour bien moins cher qu'une paire neuve. Depuis fin 2023, un bonus réparation financé par la filière permet en plus de réduire la facture chez les réparateurs labellisés. Il suffit de vérifier que l'artisan participe au dispositif.
Donner
Des chaussures en bon état intéressent les associations d'aide aux personnes en difficulté, les ressourceries ou les clubs de sport pour les paires techniques. Un appel dans son quartier ou un groupe d'entraide local suffit souvent à leur trouver preneur.
Revendre
Les plateformes de seconde main ont rendu la revente très simple. Les chaussures de marque, de sport ou peu portées partent vite, à condition d'être propres et bien photographiées.
Acheter en pensant à la fin de vie
Le recyclage commence au moment de l'achat. Une chaussure conçue pour durer, facile à entretenir et réparable, repousse de plusieurs années le passage par la borne de collecte. Quelques critères aident à faire le tri.
- Une semelle cousue ou remplaçable, plutôt qu'une semelle entièrement moulée avec la tige.
- Des matériaux lisibles, moins nombreux, qui facilitent le démontage.
- Une gomme résistante à l'abrasion, qui retarde l'usure de la zone la plus sollicitée.
- Un usage adapté. Une chaussure de ville utilisée en randonnée s'use deux fois plus vite.
Le cas des chaussures minimalistes illustre bien la question. Leur semelle fine s'use par définition plus vite qu'une semelle épaisse, mais elles contiennent souvent beaucoup moins de matière, sans mousse d'amorti. Certaines marques ont d'ailleurs lancé des modèles intégrant des matériaux recyclés ou d'origine végétale. Pour se faire une idée de ce que proposent ces chaussures à semelle fine, le catalogue de https://www.vibram-fivefingers.fr/ donne un aperçu des différentes constructions.
Ce que dit la loi sur les invendus
La réglementation a aussi changé du côté des vendeurs. La loi anti-gaspillage pour une économie circulaire, dite loi AGEC, adoptée en 2020, interdit la destruction des invendus non alimentaires, dont les chaussures. Les stocks doivent désormais être donnés, réemployés ou recyclés. Une évolution qui pousse toute la filière à mieux anticiper la fin de vie de ses produits.
En résumé
Une paire usée n'a rien à faire dans la poubelle classique. Propres, sèches et attachées par paire, les chaussures se déposent en point de collecte, où elles sont triées pour être réemployées ou recyclées. Et avant d'en arriver là, la réparation, le don ou la revente permettent souvent de prolonger leur vie de plusieurs saisons.